Расположен на левом берегу Цимлянского водохранилища, в 9 км выше входа в Волго-Донский канал имени Ленина, в 85 км к западу от Волгограда. Речной порт.
Возник в 1708. как казачья слобода Калач Донская. С 1951 г. - город, которому для отличия от одноимённого города в Воронежской области добавлено указание на местоположение на Дону.
Заводы: судостроительный, судоремонтный , металлоконструкций, АО "Железобетон", АО "Альтернатива" (мебель), "Донмолоко". Мясокомбинат.
В Калачёвском районе выращивают пшеницу, ячмень, кукурузу, рожь, горчицу, овощи, фрукты. Разводят крупный рогатый скот, свиней, овец.
Население - 26 344 человек.
